Galileo Galilei (15/02/1564 – 08/01/1642) là một nhà thiên văn học, vật lý học, toán học và triết học người Ý, ông được mệnh danh là “cha đẻ của vật lý hiện đại”, “cha đẻ của việc quan sát thiên văn học”, là người đóng vai trò quan trọng trong cuộc cách mạng khoa học và ủng hộ thuyết Nhật tâm của Copernicus. Theo Stephen Hawking đã từng nói: “Galileo, có lẽ hơn bất kỳ một người nào, chịu trách nghiệm về sự khai sinh khoa học hiện đại”
Galileo đã thực hiện khám phá khoa học quan trọng đầu tiên đánh dấu một chuỗi các khám phá khoa học mang dấu ấn mạnh mẽ mang tên ông khi còn học ở Đại học Pisa. Vào một ngày chủ nhật của những năm 1583, ông mặc chiếc áo choàng đẹp nhất và đi đến nhà thờ, qua những con đường lát đá nhộn nhịp. Chỉ sau một lúc nghe bài giảng của linh mục, ông bắt đầu buồn chán và nhìn quanh khắp mái vòm rộng lớn của nhà thờ chính tòa. Ngay lúc đó ông phát hiện ra ngay trên đầu ông là một chiếc đèn đang đu đưa
Sau một lúc cảm thấy bị mê hoặc bởi nhịp điệu chuyển động của chiếc đèn. Đột nhiên một ý nghĩ là mông sự sốt nhiều lần trước đây ông đã thấy nhiều vật đưa nhưng chưa bao giờ suy nghĩ lý do về sự chuyển động lập đi lập lại của chúng.
Đôi khi khoảng cách chiếc đèn đu đưa ngắn hơn đôi khi nó lại dài hơn khi các luồng không khí trong nhà thờ làm nó chuyển động ảnh và tăng thêm tốc độ cho nó. Tuy nhiên dẫu khoảng cách dài hay ngắn chiếc đèn vẫn luôn luôn cần một lượng thời gian nhất định để hoàn thành một lần đu đưa
Ông không có một dụng cụ nào để đo thời gian cả, ở thời điểm đó những chiếc đồng hồ chính xác vẫn chưa được phát minh nên ông không thể đo thời gian chính xác của một lần đưa được. Bởi vậy ông kiểm tra thời gian bằng hình mạch tim của ông như ông đã từng làm với nhiều thí nghiệm hồi còn ở đại học.
Sau buổi lễ Galileo chạy nhanh về nhà ở đại học và bắt đầu thí nghiệm với một số mẫu đèn treo tự làm ở nhà bằng cách gắn các trọng lượng vào các chiều dài của dây. Một lần nữa Ông lại tính giờ những lần chuyển động đu đưa của những chiếc đèn này một cách có sức cẩn thận với chiếc đồng hồ duy nhất có thể dùng- Mạch tim của ông. Phương pháp đo thời gian này có chưa được chính xác lắm nhưng nó cũng bước đầu chứng tỏ khá rõ ràng là khái niệm ban nào của ông là đúng
Galileo đã khám phá và phát biểu định luật đơn giản đầu tiên:” bất chấp khoảng cách của một dao động con lắc là dài hay ngắn khi thời gian để hoàn thành một dao động vẫn như nhau”. Các nhà khoa học gọi đó là chu kì dao động của con lắc.
Nguồn: Sách Galileo Galilei – Michael White